病気の発症や様態に特定の遺伝子が深い関係を持つことが最近の研究でわかり始めた。日本人がやせていても糖尿病になりやすいのは、飢えと寒さに苦しんだ時代の名残でエネルギーをため込む遺伝子を持つ人が多く、高カロリーの食事を続けると欧米人より早い段階で発症するためと考えられる。遺伝子の特徴は人種で異なり、遺伝子治療を普及させるには日本人固有の遺伝情報をもっと知る必要がある。（堀江政嗣）
■米先住民と類似
『日本人が一番やせるダイエット』
日本人の遺伝的特徴を踏まえて肥満症や糖尿病患者の減量法を解説した本が、昨年７月の発売以来、約２万４０００部も売れている。筆者は京都府立医大の吉田俊秀臨床教授だ。
吉田教授は、日本人のダイエットにはある遺伝子が重要な役割を担うと考える。１９９５年、米国の研究者がアリゾナ州の先住民族、ピマ・インディアンから発見した「β３アドレナリン受容体」という遺伝子の変異体だ。この変異体を持つ人は持たない人と比べて、肥満や糖尿病になりやすかった。
東アジアに住む日本人には一見、何の関係もない発見に思えるが、実はそうではない。ピマ・インディアンの先祖はモンゴロイドで、数万年前の氷河期にシベリアから凍結したベーリング海峡を渡って北米に移動したとされる。日本人の先祖はシベリアから南下し、日本列島に移り住んだとする説が有力。つまり、米先住民と日本人は遠い“親戚（しんせき）”にあたるのだ。
実際、ピマ・インディアンの事例をもとに吉田教授が、日本の肥満症患者ら約１０００人を調べたところ、３４％に同タイプの変異体が見つかった。この人たちは変異体を持たない人と比べて、基礎代謝量（生きるために必要な最低限のエネルギー）が平均２００キロカロリーも低く、同じ量を食べても太りやすく、やせにくい体質だった。
「カロリー制限を伴う減量指導を同じようにしても効果がある人と少ない人がいる。その原因がわからなかったが、ようやく謎がとけた」と吉田教授は話す。
■「歴史」が裏目
人間の消費エネルギーは〈基礎代謝＋運動エネルギー＋食事誘発熱産生（食事摂取に伴うエネルギー消費）〉という式で表すことができる。この合計を摂取カロリーが超えると脂肪が体内に蓄積されて肥満になるが、消費エネルギーの大半は基礎代謝が占める。
米先住民族と日本人の共通の祖先は極寒の厳しい環境のなか、何世代もかけて基礎代謝を抑えて摂取したエネルギーを有効に活用できる「倹約遺伝子」を獲得。β３アドレナリン受容体はその１つとみられる。
ところが戦後、食事の高脂肪化などが進み、「肥満にならない民族」と呼ばれたピマ・インディアンは人口の半分が肥満になった。日本人の糖尿病患者も２０倍に増えた。倹約遺伝子は今や、肥満だけでなく、糖尿病など肥満が誘発する病気を助長していると考えられる。
吉田教授のダイエット法は、人によって６００～２４００キロカロリーまで大きく違う基礎代謝を把握し、食事や運動で各人に合うエネルギー量を調節することがポイント。京都市立病院で、脂肪肝や糖尿病などを伴う約２０００人の肥満症患者に実施。５％以上減量し、その体重を５年間維持して症状が改善した人は約７０％に上る。
吉田教授はβ３アドレナリン受容体を含め、これまでに１０種類の“肥満遺伝子”を発見しており、「検査でどの遺伝子を併せ持っているかがわかれば、漫然とダイエットするより成功率はぐんと高まる」と話す。
■遺伝子の探索
２００３年のヒトゲノム解読以降、糖尿病発症に直接関わる遺伝子（候補遺伝子）も徐々に発見されている。しかし、欧米人や動物で確認された候補遺伝子は、日本人では糖尿病発症と無関係のことが多い。欧米人の糖尿病の原因の１位を占めるとされる「ＴＣＦ７Ｌ２」という遺伝子でさえ、日本人などアジア人の糖尿病に関わる可能性は低いと想定され、日本人特有の候補遺伝子発見が課題となっている。
徳島大ゲノム機能研究センターの板倉光夫教授は、染色体上で候補遺伝子が存在する可能性が高いとみられる特定領域に的を絞って探索。２０番染色体上の「ＭＹＬ９」、１２番染色体上の「ＳＯＣＳ２」、３番染色体上の「ＥＮＤＯＧＬ１」という３種類の遺伝子とその多型（遺伝子の塩基配列のごく一部の差異）が、日本人の糖尿病の発症と深く関係していることを突き止めた。
これらの遺伝子が糖尿病の発症に関与するメカニズムは不明だが、板倉教授は「日本人に合った治療法や治療薬を早期に確立するためには、日本人で機能する疾病関連遺伝子を見つけることが大切。多くの候補遺伝子を見つけ、その機能を明らかにしたい」と話している。
(肥満、糖尿病は「倹約遺伝子」が発症助長 飢えと寒さに苦しんだ時代の名残 izaより引用）
日本人が一番やせるダイエット
基礎代謝って人によって６００～２４００キロカロリー
も違うんですね～。
幅ありすぎじゃないですか（゜ｏ゜"）
個々にあったダイエット法がわかって効率よくできれば
ダイエットも成功しそうですよね。
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